发现新彗星！明年或肉眼可见

3月1日，国际小行星中心发布了一颗新彗星的确认公告，这颗彗星由中科院紫金山天文台首次发现，目前，这颗彗星正在朝着它的近日点方向运动，明年有望成为肉眼可见的大彗星。

这颗彗星被国际小行星中心命名为“紫金山-阿特拉斯”，中科院紫金山天文台近地天体望远镜今年1月9日首次发现了它，经过多方观测研究，确认它是一颗已经开始活动的彗星。据介绍，根据目前的轨道信息，该彗星还处在木星轨道以外，后续将朝着它的近日点方向运动，到了明年8月，它将穿过地球的轨道，来到水星轨道附近。

中科院紫金山天文台近地天体望远镜团组首席科学家 赵海斌：它的亮度是逐渐增加的，因为离太阳越来越近，大概在明年8月份的时候，亮度大概能够超过6等。这个时候我们就有可能迎来肉眼可观测的状态，但是它最亮的时候（明年9月底）可能会非常亮。在晨昏的时候，我们可能直接在天上肉眼看到一个带着尾巴的彗星。

专家分析，地球的运行轨道处于黄道面上，而该彗星运行的轨道和黄道面有40多度的角度差，所以即便该彗星将穿过地球轨道，也不会发生大行星碰撞的情况。另外值得关注的是，该彗星的轨道是一个特殊的椭圆形，每6万多年才有一次观测机会，所以非常值得期待。

中科院紫金山天文台近地天体望远镜团组首席科学家 赵海斌：从它的轨道来看，是基本接近于抛物线在运行的轨道，1个轨道周期需要6万多年，距离太阳最近能到大概水星的距离，距离太阳最远能达到3000多个天文单位。地球和太阳的平均距离叫1个天文单位，相当于这个的3000多倍，所以这个轨道非常特殊。